Koken in Rio de Janeiro

In Copacabana arriveer ik in het huis van Simone de initiatiefneemster van Cook in Rio, waar bezoekers een kookworkshop kunnen volgen over Braziliaans eten en drinken.

Ik word met een grote glimlach ontvangen. Ik moet eerlijk zeggen dat ik me meteen op m’n gemak voelde. Vijf minuten later kwamen de gasten die de kookles zouden volgen, een Indiase en twee Amerikaanse meisjes. Ook waren er twee Braziliaanse dames die (met camera) een item kwamen doen voor Globo over Cook in Rio.

De les start met een drankje en een korte introductie over de cultuur en het eten en drinken in Brazilië. Belangrijkste conclusie daaruit is dat Brazilië een gigantische mix is van mensen en culturen en dat ook het eten daarom één grote mix is. Het kan alle kanten opgaan met het eten en drinken. “Jetinho Brasilero” zoals ze hier zeggen betekent in deze context “de Braziliaanse manier”.

Om er een beetje vaart in te krijgen en om het ijs nóg verder te breken (als dat al niet gebeurt was), starten we met het maken van een Bachida (shotje). Dit is een overheerlijke cocktail die ik aanraad op elk feestje! Passievrucht, cachaca, cocosnootmelk, suiker, droge cocossnippers en gecondenseerde melk maken samen een heerlijk drankje.

Terwijl we naar enkele appetizers toewerken, die worden gemaakt met o.a. met casave, ui, Braziliaanse komkommer en kruiden, krijgen we verschillende persoonlijke anekdotes te horen die Simone heeft meegemaakt. Niets daarvan is ingestudeerd, maar puur op dat moment omdat de situatie zich ertoe leent. Dit maakt alles zeer persoonlijk. Zeker i.c.m. het intieme keukentje waar we overigens uitstekend kunnen ‘werken’ met z’n zevenen. En de appetizers? Die waren goed en werden vooral gemaakt om onze smaak op Braziliaans niveau te krijgen.

Simone werkt met een enorme energie en passie voor haar werk. Koken is onderdeel van haar leven. Tijdens het koken komen er ook zeer praktische en concrete tips langs. Als een van de deelnemers verteld dat ze Grieks bloed heeft, krijgen we spontaan tips voor Grieks eten en een Grieks restaurant in de buurt. Als we het hebben over Arabisch eten, krijgen je te horen hoe rijst wordt gekookt in de Arabische wereld met een restauranttip waar je heerlijk Libanees kunt eten in Rio. Dit alles gaat gepaard met hier en daar een grapje en veel interactie van de deelnemers. De tijd vliegt voorbij. Zo komen er anekdotes over Leche de Macaca, op welke manier mannen Bachida gebruiken om vrouwen te veroveren en waarom een beetje kaneel in een drankje het libido kan verhogen.

Ik heb veel ervaring in de reiswereld en heb met tientallen gidsen samengewerkt, maar het is duidelijk dat Simone geen standaard verhaal verkoopt. Ze is puur en dat geldt ook voor haar eten wat echt overheerlijk is!

Terwijl de rijst, die we op zijn Braziliaans hebben gemaakt aan het rusten is, maken we tussendoor een Caipirinha Simone style. Dit betekent dat we het witte (middelste) gedeelte van de limoen verwijderen om de bittere smaak eruit te halen. Daarnaast doet ze er naast de limoen wat zoete citroen bij om het minder zuur te maken. Het werkt ideaal. Van deze Caipirinha’s kun je er meer dan 2 op zonder dat je last krijgt van maagzuur. Daarna komen we uiteindelijk bij het hoofdgerecht waarbij paprika, cocos, ui, banaan, vis en kruiden de ingrediënten zijn. Het is werkelijk verrukkelijk!

Simone werkt sinds drie jaar voor Cook in Rio. Ze heeft een website waar je makkelijk een boeking kunt plaatsen. En schiet op want het gaat snel met de boekingen. Boekingen gaan vanaf 2 personen tot grote groepen. Als er een groepsboeking is, neem dan eerst contact met haar op aangezien je dan naar een geheime locatie verhuist waar er meer ruimte is. Mocht je andere tips willen of enkele recepten van haar willen inzien check dan ook haar Facebook.

Kookfeitjes van Simone

• Braziliaanse rijst maak je door eerst de rijst te wassen, dan een paar teentjers geperste knoflook te bakken, dan de rijst even roerbaklken met de knoflook en daarna pas water erbij om de rijst te gaan koken. Daarna de rijst laten rusten
• Wie je bent in de keuken, vertelt ook wie je bent in het dagelijks leven.
• Je bent langer dood dan dat je leeft dus geniet nu.
• Een goede cachaca: Nega Fulo
• Als je casave gaat bakken is het van belang dat de temperatuur goed is voordat je gaat sissen. 400 fahrenheit schijnt top te zijn en dit meet je door een lucifer in de pan olie te gooien, wanneer de lucifer ontbrand is de temperatuur goed. Grappig.
• Tranen bij uien? Water in je mond tijdens het schillen...

• Check hier: De Cook in Rio website
• Check hier: Case do Oriental restaurant in Rio
• Check hier: Budget lunch in Lapa
• Check hier: Zoek en boek Brazilie